如果不是亲眼所见，你很难相信，一棵２５００多年树龄的古橄榄树还能果实累累。
 
１０月１２日，当参加“克里特大地国际橄榄油会议”的１５０多名代表来到这棵被称为“自然纪念碑”的古橄榄树前，手提小篮子、５人一组采摘挂满古树的果实时，大家那个激动劲溢于言表。
 
从古树上采摘下来的橄榄，很快被送到附近的榨油厂。如果要获得上好的橄榄油，最好是在２４小时之内，就把橄榄榨成橄榄油。
 
这棵神奇的橄榄树位于克里特岛哈尼亚地区的乌维斯村，离希腊首都雅典约３００公里。这是一个常住人口不到２０人的小村子，村民全部都姓卡拉帕塔基。
 
橄榄树原先的主人是卡蒂里娜·卡拉帕塔基夫妇。２００４年雅典奥运会前不久，夫妇二人决定把这棵不知道传承了多少代的古橄榄树，连同树下的一片土地捐献给国家。
 
这棵需要三四个成人才能合抱的橄榄树，中心部分是空的，树干上一个一个的树洞可容人把脑袋钻进去。这种与绝大多数实心树干不同的长法，似乎在诉说几千年的沧桑。即使不是最老，它也是世界上最古老的树之一。
 
希腊人酷爱橄榄，克里特地区更是公元前三千年就开始了橄榄的商业化种植。
 
参加古橄榄树采摘的克里特大地公司股东约安尼斯·格里洛斯说，自己从小就在橄榄树林里玩耍并长大。格里洛斯说：“对希腊人来说，橄榄不但是餐桌上必备的食物，还是洗礼、婚礼等人生重大仪式上的圣物，而且从古至今，它都是希腊人包治百病的良方。”
 
橄榄树在希腊文化中的另外一个象征就是和平。传说古代智慧女神雅典娜和海神波塞冬争当雅典守护神时，波塞冬用手中的三叉戟往地上一杵，地上立刻跑出来一匹代表战争的马；而雅典娜用自己的长矛往地上一扎，地上长出来的则是一棵象征和平的橄榄树。众神投票，认为橄榄树更符合雅典人的利益，于是雅典娜成了雅典的守护神。
 
橄榄的和平使命，一直传承到今天。在古希腊奥运会上，胜利者的桂冠，就是用橄榄树枝编成的。在２００８年北京奥运会上，从这棵古树采集下来的橄榄枝被带到北京，作为马拉松冠军的特殊奖励。在今年的伦敦奥运会上，这棵古树上的橄榄枝又随着奥运圣火一起，将希腊人民向世界发出的和平讯息，传向伦敦。
 
橄榄树坚硬、耐旱、抗病虫害，生命力旺盛，这大概是这棵古树长盛不衰的秘诀。在希腊深陷债务危机的今天，也许橄榄树会给希腊人不少战胜危机的信心和力量。此次国际橄榄油会议透露出的信息表明，债务危机爆发以来，虽然希腊经济已经连续５年衰退，但橄榄油出口却在一直增加。
 
参加会议的中国驻希腊大使馆商务参赞孙立伟说，最近两年希腊向中国的橄榄油出口，每年增幅都在４０％以上。守护了希腊人几千年的橄榄树，应该会护佑希腊人平安渡过二战后最严重的一场危机。